Le Curtiss P-36 Hawk connu sous le nom de Curtiss Hawk Model 75, était un avion de chasse américain des années 1940. Il était un monoplan à aile totalement métallique.
C’est l’un des chasseurs américains les plus réussis de son époque, cependant, il n’a pas été produit en grande quantité.
La France était le client le plus important de cet appareil.
Conception du Curtiss P-36 Hawk
Curtiss P-36 Hawk a été conçu par la firme Curtiss-Wright Corporation en 1934 par l’ingénieur Donovan Berlin.
Le premier prototype de ce chasseur s’agissait d’un monoplan doté d’ailes basses. Il était construit entièrement en métal. Ce premier avion était équipé d’un réacteur Wright XR-1670-5 en étoile de 900 ch. Il était également doté de deux mitrailleuses d’un calibre de 7,62 mm pour l’une et de 12,7 mm pour l’autre, tirant à travers le disque de l’hélice.
Le vol inaugural du Curtiss Hawk 75 a été assuré le 6 mai 1935. Il a réussi à atteindre 452 km/h à 10 000 pieds.
En 1935, Curtiss Hawk a contribué à la compétition qui a été organisée par l’ L’United States Army Air Corps afin de trouver le futur avion de combat ligne. Il a été choisi finalement par l’USAAC, et ce malgré ses faiblesses par rapports à ses rivales.
Un an après, le chasseur a réussi à enregistrer une commande de 3 prototypes de la nouvelle version Model 75 E. Elle fut propulsée par un Pratt & Whitney R-1830-13 Twin Wasp de 900 ch. En 1937, l’USAAC a commandé 210 chasseurs P-36A.
Curtiss Hawk 75 a fait partie des avions de chasse qui ont marqué l’aviation militaire à travers l’histoire.
